SANTÍSIMA TRAGEDIA O MAMA NEGRA
La Mama Negra,
conocida también como la celebración de la Santísima Tragedia, es
la fiesta más importante de Latacunga, cuidad que se encuentra
cobijada por el majestuoso volcán Cotopaxi. La historia de esta
colorida celebración tiene diversos orígenes, pero cual fuere la
verdadera, lo importante es que se trata de una fiesta única donde
se conjuga la armonía, la cultura, la música, la danza, la poesía,
el humor y, por supuesto la comida y la bebida.
La primera y más
antigua celebración es la del 24 de septiembre, organizada por las
vivanderas de la Plaza de la Mercedes, que coincide con la Fiesta de
la Virgen de las Mercedes, conocida como Mama Negra Indígena y
reconocida como la auténtica. Otra celebración tiene lugar el
sábado más cercano al 11 de noviembre, fecha que se conmemora la
Independencia de Latacunga. Esta última es la más conocida y
visitada por los turistas. Las dos celebraciones tienen en común sus
personajes, aunque varían en su significación cultural, ya que la
primera tiene raíces más profundas en el pensamiento popular,
mientras que la segunda es una adaptación oficial de la tradición.
En ambos casos a pesar de las pequeñas diferencias, la alegría
desbordada y el derroche de energía presentes son característicos e
infaltables.
Las ashangas que son
grandes estructuras compuestas por botellas de licor, cigarrillos,
frutas cuyes y chachos hornados que van hacer consumidos en la fiesta.
Un grupo de brujos
huacos, acompañados de un shaman, van sacando a personas del público
para hacerles “limpias curadoras”.
Las camisones o
carishinas (hombres vestidos de mujer) espantando a l público con un
foete y abren paso. Los champusero llevan sus baldes llenos de
champús. Curiquingues, urcuyayas y cholas son personajes que
preceden a los más esperados.
Primero entre
saludando el Ángel de la estrella, seguido por el rey moro que, con
aires de grandeza en su caballo de tipo árabe, e abre paso entre la
multitud. Un juego de piruetas con una bandera muy colorida, marca la
entrada del abanderado, quien da paso al capitán.
El personaje central
de la fiesta es la Mama Negra, que aparece en su caballo, haciendo
bailar en una mano a una muñeca que representa su hija y en la otra
mano dispara chorros de leche de burro al público.
