PASEO DEL CHAGRA
EN MACHACHI
Los tres hechos que
constituyen la base del Paseo Procesional del Chagra son: la erupción
del volcán Cotopaxi en 1877, Santiago Apóstol Patrono de Machachi,
y la Cantonización de Mejía.
En
1981 estos tres antecedentes marcan el camino del primer paseo
procesional del chagra, que desde entonces, se desarrolla por las
céntricas calles del pueblo. Para 1983, la Ilustre Municipalidad de
Mejía y el Centro Agrícola formalizaron la fiesta. Y el mismo año,
se institucionalizó el Paseo del Chagra en el calendario de
festividades del Ecuador.
Posteriormente,
se genera la necesidad de organizar esta celebración año tras año,
debido a que logró unificar los intereses del pueblo y las
tradiciones del campo, a más de figurar en el calendario festivo
nacional, para convertirla en una de las tendencias costumbristas más
importante de la serranía ecuatoriana. Es una fiesta con la que se
pudieran rescatar todos los aspectos del campo, bajo el denominado
reencuentro de la tradición mestiza.
De
esta manera, se consolidó el Paseo del Chagra, como un justo
homenaje a su raigambre, pero también como una muestra de orgullo y
poder predominante ente las haciendas participantes, haciendo gala de
las mejores dotes y talento de sus integrantes.
La
convocatoria que existe entre participantes y observadores generó la
necesidad de trabajar para mantener la integridad y pureza de este
espectáculo. Para cumplir este objetivo, se conformó la Asociación
Cofradía del Chagra (Acocha), que actúa desde el 12 de enero de
1.989
La
Fiesta Chacarera es la celebración central para conmemorar la
cantonización de Mejía, y está compuesta por las siguientes
actividades: Desfile Procesional del Chagra, corridas de toros
populares, eventos complementarios, la misa campal.
En
el desfile propiamente dicho se destacan: El toro pregonero, tirado
por cuatro huascas, manejada por hábiles chagras; La gran carreta
chacarera con la imagen del Señor de la Santa Escuela, patrono de la
fiesta; La multitud de participantes, con intervalos de música y
danza; y, Comparsas y carros alegóricos. La música de bandas de
pueblo acompañan a las delegaciones de Loja, Imbabura, Pichincha,
Carchi, Chimborazo, Cotopaxi y otras internacionales que muestran sus
mejores galas y destrezas a todos quienes disfrutan de esta singular
y colorida fiesta. Por la tarde los toros de pueblos cierran la
jornada.
El
Paseo del Chagra no es solo una fiesta, es toda una cultura. Mejía
en su geografía conserva este ícono cultural de suma importancia
que caracteriza de manera exclusiva a ciertas zonas de los andes
ecuatorianos.
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